Quando Rafael Firmino fala de Itajaí, o sotaque peixeiro ganha ainda mais força. Bartender premiado, ele já esteve entre os 10 melhores do Brasil no Campeonato Nacional de Coquetelaria, em Belo Horizonte. Agora, de volta à cidade natal, ele assina uma criação que une técnica, memória afetiva e uma homenagem profunda às origens de Itajaí e de seu povo: o coquetel “Açores”.

Inspirado na tradição açoriana que moldou a cultura da região, a bebida é um tributo aos pescadores e às famílias que, por gerações, encontraram no mar o sustento e também a saudade. “A erva-cidreira representa o chazinho que as esposas tomavam para acalmar o coração enquanto esperavam os maridos voltarem do mar. As folhas de limão, por sua vez, são uma reverência ao tempero herdado que até hoje abençoa nosso pescado”, explica Rafael.

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A ideia surgiu ainda em 2023, quando Rafael decidiu que sua próxima participação em campeonato seria dedicada à cidade. A inspiração ganhou ainda mais força por um detalhe curioso: ele estava presente no dia em que foi pescado o robalo recordista de 20 kg em Itajaí — e a foto de capa do DIARINHO foi clicada por ele.

O drinque leva Verve vodca, cordial cítrico de folhas de limão, xarope de açúcar, suco de limão e é finalizado com soda de capim limão. O toque final é carregado de simbolismo: o copo usado no vídeo de inscrição tem mais de 55 anos de história, guardado da festa de casamento dos pais de Rafael.

Postado no Instagram, o vídeo de apresentação do “Açores” já se aproxima das 9 mil visualizações e despertou interesse imediato nos restaurantes em que ele atua pelo grupo Odin. O sucesso foi grande e o coquetel deve entrar pras cartas das casas.

Rafael está oficialmente participando do Campeonato de Coquetelaria Autoral da Verve Destilaria. No dia 10 de outubro serão anunciados, por e-mail, os bartenders classificados para a próxima fase. A etapa presencial acontece em 20 de outubro de 2025, no Made Café e Drinks, em Florianópolis — que já foi até Rolê do DIARINHO. 

“Quero representar Itajaí e todos os peixeiros nesse campeonato. Mais que um drinque, o ‘Açores’ é uma história líquida que carrega nossa identidade, nosso mar e nossa cultura”, destaca Rafael, esperançoso em conquistar vaga na final da competição da Verve Destilaria.