O velório do papa Francisco começou nesta quarta-feira, na praça Santa Marta, no Vaticano, e vai até a próxima sexta-feira. A cerimônia é aberta ao público, com horários pré-definidos, pra que os fiéis possam prestar condolências junto ao caixão com o corpo do pontífice. Francisco faleceu na segunda-feira, vítima de AVC e insuficiência cardíaca.

De acordo com a Santa Sé, o caixão foi colocado em frente ao Altar da Confissão, na Basílica de São Pedro, onde o coro cantou a Ladainha dos Santos em latim “para o repouso de sua alma”. O cardeal camerlengo Kevin Farrel conduziu uma breve liturgia que incluiu uma leitura do Evangelho de João sobre o amor de Jesus por seus discípulos.

Mais de 20 mil pessoas participaram do velório na abertura da cerimônia pela manhã. Os horários informados pelo Vaticano para visitação de fiéis à basílica para se despedir do papa são os seguintes: nesta quarta-feira, até à meia-noite (hora local); na quinta-feira, das 7h à meia-noite (horário local); e na sexta-feira, das 7h às 19h (horário local).

Na sexta, porém, o caixão será fechado às 15h. O funeral de Francisco foi agendado para o próximo sábado, a partir das 10h, na própria Basílica de São Pedro. Do local, o caixão será levado para a basílica de Santa Maria Maior, onde vai ser sepultado em cerimônia mais simples que o normal, conforme pedido do próprio pontífice.

A cerimônia de sábado, conhecida como Missa de Exéquias, marca o primeiro dia do Novendiali ou nove dias de luto e orações em honra ao papa. A celebração, no átrio da basílica, será presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício. Ao final, ocorrerão os ritos da Última Commendatio e da Valedictio — despedidas solenes que marcam o encerramento das exéquias.

Do Brasil, a comitiva do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) vai participar do funeral. Lula vai viajar com a primeira-dama Janja da Silva e com os presidentes do Senado, Davi Alcolumbre (União-AP), da Câmara dos Deputados, Hugo Motta (Republicanos-PB); e do Supremo Tribunal Federal (STF), Luís Roberto Barroso. O embarque é previsto na quinta-feira à noite.