O governo da Arábia Saudita proibiu todos os cidadãos do país de celebrarem aniversários, inclusive festas de aniversários infantis. De acordo com a agência de notícias ANSA, o anúncio foi feito nesta segunda-feira à imprensa local pelo conselheiro e membro da mais alta instituição religiosa da Arábia Saudita, Abdullah Al-Mutlaq. O objetivo da proibição é evitar despesas desnecessárias. "As pessoas não têm muito dinheiro para gastar neste tipo de coisa", disse o religioso, ressaltando que "essas coisas não trazem nenhum benefício e o Islamismo não as promove, o que pode levar as famílias à pobreza". O decreto gerou polêmica nas redes sociais. Alguns criticaram duramente as autoridades, já que a medida pareceu exagerada e desnecessária. No entanto, a emissão de fatwas (decretos religiosos) semelhantes a esse acontece com frequência em países islâmicos. A proibição saudita às festas de aniversário segue a interpretação rígida do Islã implementada no país. Todas as festas cristãs e até mesmo algumas muçulmanas são proibidas, pois são consideradas costumes estrangeiros não sancionados pelos sauditas. Apenas as festas muçulmanas de Eid al-Fitr, que marcam o final do Ramadã (mês durante o qual os muçulmanos praticam o seu jejum ritual), e Eid al-Adha, que conclui a peregrinação anual à Meca, são permitidas no país.