A paulista Ana Paula de Souza e o catarina Fábio Eckert não têm ascendência árabe nem raízes em Itajaí, mas a city foi a eleita pra receber a primeira ‘kebaberia’ da região, o Kebabztão, especializada no lanche típico de países como Índia e Turquia - o kebab, também chamado de ‘donner’, daí, foi batizado pela dupla de “Döner kebab”. O lanche é preparado com carne assada num espeto rotativo, como o churrasco grego, fatiado e inserido num pão sírio, salada e molhos como o impronunciável ‘tzatziki’, feito de iogurte, ou a maionese de alho, feita de leite, muito menos calórica e mais saborosa.

Mas, então, como eles vieram parar em Itajaí? Ana Paula conta que eles se conheceram trabalhando num cruzeiro no Mediterrâneo, em 2008, e começaram a namorar. Certo dia, Fábio teve um sonho em que convidava amigos pra comer em sua kebaberia. Ele já tinha morado em Londres e conhecia as casas de kebab na Europa. Já Ana Paula morou no Canadá. “Fábio descreveu o restaurante vermelho e amarelo, como montamos aqui, e logo começamos a pesquisar onde montar a casa. Primeiro, pensamos em São Paulo, onde morávamos, mas como lá já tem de tudo, nos voltamos pro interior”, relata.

Fábio tinha morado em Balneário Camboriú e decidiram vir para o litoral. Como na cidade vizinha já tinha restaurante árabe, resolveram apostar em Itajaí e Ana Paula se diz satisfeita com a decisão. A casa assoprou sua primeira velinha mês passado e tem se firmado como uma boa opção de almoço e lanche à noite. “Nossa intenção era ser um bar noturno, foi por pedido dos clientes que decidimos abrir no almoço”, explica. “A princípio fizemos no sistema a la carte, mas como todo mundo tem pressa de comer pra voltar ao trabalho, fizemos um bufê de pratos árabes e caseiros, e deu muito certo”, comemora.

Chef ianque ajudou a montar o cardápio

Ana Paula tem formação em turismo e para montar o cardápio foi atrás de informação na internet. Como manda bem no inglês, procurou por receitas originais, em vez de reproduzir receitas de imigrantes árabes. “Descobri que o tabule leva muito menos trigo do que vemos no Brasil”, exemplificou. E, numa dessas coisas da vida, o destino do casal se cruzou com o do chef ianque Eric Peters, quando estavam comprando equipamento pro restaurante numa loja. “Eu e o Fábio costumamos falar em inglês e o Eric ouviu nossa conversa e se ofereceu pra treinar os funcionários, já que tinha morado na Tunísia”, conta.

Com o cardápio definido, o próximo desafio era saber se o tempero árabe ia conquistar o paladar do itajaiense, pois a carne do kebab leva muitas especiarias na marinada. “No começo, 99% das vezes eu tinha que explicar o cardápio inteirinho pro cliente, mas quase todo mundo que provava, voltava”, lembra. Além do prato-chefe da casa, o Kebabztão oferece kibe recheado com hommus (pasta de grão-de-bico) ou requeijão, esfihas abertas de carne bovina, frango, mussarela e calabresa, kafta, que são espetinhos de carne de cordeiro, o falafel, um sanduba com bolinho de grão de bico, opção para os vegetarianos. Entre as pastas, tem babaganoush, feito de berinjela, coalhada seca e o shish, que são espetos de carnes, pimentão e cebola. Para atender ao paladar local, a casa também criou kebab e esfihas doces, com recheio de chocolate.

Outra especialidade são as cervejas artesanais Strauss, Coruja, Einsenbauhn e Saint Beer, além do chope, que caíram no gosto dos que costumam frequentar a casa à noite, quando também rola delivery.

SERVIÇO

Endereço: Av. Joca Brandão, 784 – Centro Fone: (47) 3045-7450 (disque-entrega)

Horário de funcionamento: De segunda a sábado, das 11h às 14h e das 17h à meia-noite