Neste ano de 2023, duas comemorações relevantes para a cultura itajaiense estão sendo trazidas à lembrança. São o centenário de nascimento de Antônio Augusto Nóbrega Fontes e os 50 anos do 1º Festival de Inverno de Itajaí.

Nóbrega Fontes e os Festivais de Inverno de Itajaí estão intimamente ligados. Ele chegou a ser chamado pela imprensa da época de o “Mago dos Festivais”.

Fontes, Itajaí e os Festivais de Inverno formaram uma simbiose perfeita. Nascido em São Francisco do Sul, veio morar em Itajaí com a avó e tias paternas aos cinco anos de idade, quando ficara órfão de mãe. Adotou, então, a cidade como sua terra natal. Sempre quis para ela o melhor, principalmente no seu crescimento cultural.

Sim, porque,  a par de seu trabalho como funcionário do Banco do Brasil, no Rio de Janeiro, para onde se transferira já moço, ele desenvolveu profícua e reconhecida atividade como ativista cultural,  estudioso e divulgador do folclore catarinense, nunca tendo esquecido de Itajaí.

Mas Nóbrega Fontes foi igualmente destacado  administrator público na área da cultura. Dirigiu na segunda parte da década de 1970 o Departamento de Cultura do Estado de Santa Catarina.  Idealizou  e foi responsável  pela implementação do Museu Etnográfico Casa dos Açores, em São Miguel, Biguaçu, que revitalizou aquele notável conjunto arquitetônico do século XVIII.

Para Itajaí, desde 1960, ele sonhava com um grande festival de arte e cultura, à semelhança do que acontecia em outras cidades do Brasil e do mundo. Queria destacar turística e culturalmente a cidade natal de adoção,  no panorama do turismo e da cultura do Brasil. Ali estava o estalo iluminado dele: aliar turismo e cultura como atividades correlatas e complementares, como assistira em cidades da Europa.

Em 1973, propôs ele ao prefeito de Itajaí, Frederico Olíndio de Souza a criação do Festival de Inverno de Itajaí. De inverno, porque durante o verão já se tinha o turismo do veraneio. Jovem e com visão de futuro, o prefeito de imediato acatou a proposta e os Festivais de Inverno se realizaram por uma década. Era, então, o maior evento de arte e cultura do Estado de Santa Catarina.

Os Festivais de Inverno (1973/1982) injetaram nova dinâmica no cenário cultural de Itajaí. Alteou-se o nível cultural do público, formou-se plateia para espetáculos de arte, formaram-se novos produtores de arte, criaram-se a Casa da Cultura, o Museu Histórico, o Teatro na Univali, Escolinha de Arte, corais, grupos de música e teatro.

Na próxima quarta-feira, dia 5 de julho, às 19:30 horas, na Casa da Cultura Dide Brandão, será lançado o livro “Antônio Augusto Nóbrega Fontes – biografia cultural”, escrito pelo autor deste artigo. Será o resgate histórico de um tempo iluminado da cultura de Itajaí.