A primeira baleia que perdeu a vida na temporada catarinense foi avistada na quarta-feira no sul do estado. Um filhote de baleia-franca encalhou na praia da Barra, em Garopaba. Segundo o Instituto Australis, o animal encalhou já morto.

O filhote tinha 5,9 metros e estava em estado de decomposição. Uma equipe da Universidade Estadual de Santa Catarina (Udesc) vai investigar a causa da morte. O Projeto Franca Austral (ProFranca), realizado pelo Australis, vai levantar informações sobre os locais onde as baleias-francas que vêm para o Brasil se alimentam.

Thaise Albernaz é coordenadora dessa linha de pesquisa do instituto e aponta a hipótese de alteração na qualidade da amamentação das fêmeas para os filhotes. Os pesquisadores acreditam que as mamães baleias chegam ao litoral brasileiro com condições físicas precárias, o que prejudica o aleitamento dos filhotes e aumenta a taxa de mortalidade.