Falsos pescadores e navegadores de Itajaí, Navegantes, Balneário Camboriú e Camboriú estão na mira da polícia Federal, que deflagrou na terça-feira a operação Mar Aberto para desarticular uma organização criminosa dedicada ao tráfico internacional de cocaína. Segundo revelou a PF, criminosos movimentavam toneladas de cocaína para o alto-mar simulando atividades pesqueiras – essas cargas seriam resgatadas por embarcações estrangeiras e então levadas até países da África e Europa. Pelo menos três barcos pesqueiros e profissionais operadores logísticos e gerentes operacionais em solo já foram identificados.   

A operação teve autorização da 1ª Vara Federal de Itajaí, que expediu ordem de sequestro de duas embarcações de pesca industrial, pertencentes ao grupo criminoso, além de 11 veículos importados, incluindo um Camaro amarelo na parada, imóveis da quadrilha e dinheiro em dólares e reais.

Um total de 20 mandados de busca e apreensão ocorreram na terça-feira no estado. A operação ocorreu também em São José e Florianópolis, em SC, Curitiba e Matinhos, no Paraná, e Itapemirim, no Espírito Santo. Há seis mandados de prisão preventiva expedidos. 

Na casa do líder da organização, no Paraná, foi apreendido 1,6 milhão em reais e mais de 396 mil dólares, que convertidos chegam a R$ 2,3 milhões. Em Matinhos e Curitiba, a PF ainda apreendeu armas e munições.

Em Itajaí, durante o cumprimento de uma ordem de busca e apreensão, foi preso em flagrante mais um cara, que estava em uma casa alugada, com diversos equipamentos e apetrechos usados na embalagem, embarque, içamento, sinalização e georreferenciamento de cocaína. Ele também tinha documentos que o ligavam ao líder do bando. O cara vai responder por tráfico internacional de drogas.

Um ano de investigação

A PF acompanha o esquema desde outubro do ano passado, quando descobriu que a organização criminosa teria como meta enviar 6,5 toneladas de cocaína para a África, e adquiriu barcos de pesca industrial com grande capacidade de transporte de carga. Estima-se que os envolvidos podem pegar penas de oito a 25 anos de prisão. 

Mar de Itajaí na rota

A ação criminosa, que já teve três baques iniciais neste ano, se por um lado mostra ação consistente de operação por parte da PF na investigação, por outro revela a escolha de Itajaí e região cada vez mais como rota do tráfico náutico. Em 3 de julho último, um barco caiu com 2,8 toneladas de cocaína escondidas sob o gelo, na foz do rio Itajaí-Açu, quando sete tripulantes acabaram presos em flagrante.

A segunda fase da investigação ocorreu em 16 de setembro – a “Operação Coroa”, com outros sete envolvidos também presos. E em 20 de julho último, outra embarcação foi flagrada por equipe da PF junto à costa de Porto Belo, escondendo 844 quilos de cocaína no porão, entre as redes de pesca, com mais oito envolvidos acabando na cadeia. 

Fora do estado de Santa Catarina, outras ocorrências: uma embarcação, também originária da frota pesqueira de Itajaí, teria jogado no mar de Pernambuco um total de 2800 quilos de cocaína após perseguição da polícia.