As obras pra construção da nova ponte da avenida Itajuba, interditada há quase um ano em Barra Velha, devem começar na semana que vem, conforme a prefeitura. A empreiteira responsável recebeu a ordem de serviço e vai se mobilizar pra montagem do canteiro de obras junto ao rio Itajuba nos próximos dias.

Além da construção da ponte, com 30 metros, o projeto abrange outras melhorias, incluindo restauração da pavimentação, ciclovia, passarela pra pedestres e iluminação. A passagem será também mais larga em relação à antiga ponte, cuja estrutura, com risco de desabamento, foi demolida após interdição por decisão judicial.

A execução deve durar seis meses, mas o município tem expectativa de que o trabalho caminhe rápido e seja entregue antes do prazo, no início do próximo ano. São R$ 2,7 milhões de investimentos da própria prefeitura. O município tinha promessa de custeio do estado, mas decidiu não esperar mais a ajuda.

A ponte do rio Itajuba foi interditada pela justiça em novembro de 2020, após laudo técnico indicar risco de desabamento devido à corrosão dos pilares e problemas estruturais que comprometiam a segurança. O ministério Público denunciava a situação precária da ponte desde 2013, mas o município contestava o alerta de queda.

A antiga estrutura foi demolida em março desse ano, com a licitação pra nova obra lançada em seguida. Ainda em fevereiro, a prefeitura construiu uma ponte provisória de madeira, com acesso pela rua Eurides Francisco Tomazoni. O desvio, no entanto, só serve para carros de passeio e motos, com travessia de um veículo por vez. Pedestres e ciclistas usam uma passarela que já existia no local. 

Sem a ponte, caminhões e ônibus precisam contornar pela BR 101. A avenida Itajuba é a principal ligação entre Barra Velha e Piçarras, atendendo moradores, veranistas e trabalhadores da região. Após a derrubada da ponte, a rua Cirino Cabral, com acesso pelo viaduto de Medeiros na BR-101, virou o principal desvio do tráfego pesado.