Com o resultado, o atual campeão japonês se credenciou a enfrentar o Santos na semifinal que definirá o primeiro finalista do torneio, no mesmo estádio Toyota que sediou os duelos das quartas de final, nesta quarta-feira, às 8h30 (de Brasília). No dia seguinte, o outro finalista sai do confronto entre Barcelona e Al-Sadd, em Yokohama, também às 8h30.

O jogo

Sob os olhares do técnico Muricy e de alguns jogadores do elenco do Santos presentes ao estádio, o Monterrey fez valer, em grande primeiro tempo, sua melhor qualidade técnica diante do campeão japonês. Logo aos dois minutos, a agilidade dos mexicanos foi vista na enfiada em profundidade pra Suazo, que limpou o goleiro Sugeno, mas o atacante chileno perdeu o ângulo e teve que tocar pra trás de calcanhar. A bola explodiu na zaga e sobrou limpa para Cardozo, que soltou a bomba, bem espalmada pelo arqueiro japonês.

Dinovo no toque de bola e aproveitando a marcação débil no lado esquerdo do ataque, Cardozo teve liberdade de ir à linha de fundo e cruzar na medida pra Suazo, que finalizou tirando de Sugeno, mas viu seu arremate explodir no poste.

Mais uma vez, o Monterrey não viu o placar se abrir por pouco, quando Lucho cobrou falta frontal rente ao gol japonês, sem a reação do goleiro Sugeno. O time de Nelsinho Baptista só acordou para valer aos 34 minutos, quando o pouco acionado Jorge Wagner arriscou da intermediária e a bola passou com perigo ao gol de Orozco.

Gols só no segundo tempo

Ao contrário da etapa anterior, o Kashiwa voltou em cima do adversário e perdeu chance logo aos três minutos, quando Jorge Wagner resvalou de cabeça e deixou Kudo na cara do gol, mas o meia nipônico isolou. E o gol inicial veio quatro minutos depois, por meio de Leandro Domingues. Apagado até então no confronto, o brazuca começou a jogada que resultou no cruzamento de Tanaka, completado por ele mesmo com belo voleio.

A resposta do time mexicano veio em seguida, aos 13 minutos, em uma jogada repetida durante a primeira etapa: a bola enfiada em profundidade na zaga japonesa. Desta vez, César Delgado foi o acionado na direita e cruzou rasteiro pra Suazo, que chegou antes da cobertura e estufou as redes de Sugeno. O empate deixou a partida mais acesa e franca, com as equipes se arriscando mais no ataque. Porém, as disputas de bola ficaram mais ríspidas, com alguns lances mais violentos.

Pouco após o gol, o Monterrey tentou abafar o Kashiwa, que passou a esperar o adversário em seu campo de defesa, mas sem sucesso. E o torcedor santista deve ter ficado contente quando o neozelandês Peter O’Leary apitou o fim do tempo regulamentar. Com a prorrogação, o adversário da equipe comandada por Muricy Ramalho, certamente, viria muito mais desgastada.

Prorrogação

A primeira substituição da partida só viria na prorrogação, com o meio-campo equatoriano Ayovi em lugar de Darvin. Mesmo com sangue novo, a equipe de Nelsinho seguiu sem fazer mudanças e parecia mais inteira no início do tempo extra e pressionava os mexicanos. Nos 10 minutos iniciais, o zagueiro Mier afastou duas bolas muito perigosas da grande área, mas não houve chances concretas de gol.

Somente nos 15min finais das quartas de final, Nelsinho resolveu mexer no time, colocando Hayashi no lugar do pouco eficiente Kudo. Com as duas equipes visivelmente mais cansadas, o jogo perdeu ainda mais em dinâmica. Contudo, o Kashiwa parecia mais disposto a não deixar o jogo ir para a decisão por penalidades máximas, enquanto o Monterrey poupava-se já pensando no pós-prorrogação.

Na disputa de pênaltis, o Monterrey desperdiçou já na primeira cobrança, quando o meia Lucho bateu pra defesa de Sugeno. Com os japoneses convertendo as próximas três cobranças, bem batidas pelos brazucas Leandro Domingues, Jorge Wagner, além do japonês Kurosawa. Suazo e Ayovi deixaram o Monterrey vivo. Entretanto, o goleiro Orozco desperdiçou a quarta cobrança ao mandar no poste. Tanaka desperdiçou a primeira chance de garantir a inédita vaga (Delgado converteu depois), mas Hayashi, na quinta e derradeira cobrança, colocou o campeão japonês como semifinalista do Mundial.