A equipe de handebol masculino da Univali, de Itajaí, lutou até os últimos segundos, mas não conseguiu evitar a derrota para a Uninassau (PI) por 24 a 23 na final dos Jogos Universitários Brasileiros (JUBs), disputada no último sábado, em Natal (RN). Com isso, a equipe itajaiense encerrou a grande campanha na competição com a segunda colocação representando Santa Catarina no evento.

As duas equipes já haviam se enfrentado na Liga Nacional, com vitória do Handebol Itajaí por dois gols de diferença na fase semifinal. A fase final da Liga, em Sorriso (MT), será o próximo desafio do time comandado pelo técnico Drean Dutra, entre os dias 11 e 15 de novembro. Na sequência, o time encerra a temporada na disputa dos Jogos Abertos de Santa Catarina, no final de novembro, em Chapecó. 

“Nossa equipe é muito jovem, tem muita energia, mas ainda falta mais maturidade. Enfrentamos um adversário muito forte, que já está junto há um bom tempo. Nós trabalhamos com jovens atletas e estamos dando oportunidades a eles através do esporte e também através da universidade. Ninguém acreditava que nós chegaríamos entre os quatro melhores da Liga e nós deixamos outras 12 equipes pra trás. Nosso maior objetivo agora é chegar entre os três primeiros nos Jogos Abertos. A gente sabe que tem equipes no estado com maior investimento que nós, mas estamos focados nos Jogos Abertos”, comenta Drean.