A equipe de handebol masculino da Univali conquistou o quinto lugar do Mundial Universitário disputado na Espanha, na última semana. Representando a Confederação Brasileira do Desporto Universitário (CBDU), a Univali disputou cinco partidas, vencendo três e perdendo duas, justamente para a campeã Espanha e a vice Polônia. 
Na fase de grupos, além de perder para as duas equipes europeias, que montaram seleções entre suas universidades para disputar o Mundial, o time de Itajaí derrotou a Índia. Como não avançou à semifinal, a Univali disputou o quinto lugar, derrotando o Chile e novamente a Índia.
"Os meninos tiveram a oportunidade de saber como que é um evento internacional, a arbitragem é diferente, a pegada é diferente. Foi uma experiência muito válida, alguns  meninos são bem carentes, estudantes da universidade que recebem bolsa de estudos, e tiveram uma oportunidade única de disputar essa competição", destaca o técnico Drean Dutra.
Além da Univali, a equipe teve apoio do governo do estado, que financiou as passagens para a viagem para a Espanha, e da CBDU, que auxiliou na estrutura para a estadia na Espanha. A equipe de Itajaí foi convidada para representar o Brasil por ter sido campeã dos Jogos Universitários Brasileiros em 2023. 
De volta à Itajaí, a equipe foca agora nas competições que terá no restante do ano em diferentes categorias. "Foi um resultado expressivo e deu uma bagagem muito grande para eles. Temos os Jogos Universitários Catarinenses, Brasileiro Júnior, Brasileiro Juvenil, mata-mata da Liga Nacional, Jogos Abertos e Brasileiro Cadete. Como não temos a oportunidade de fazer muitos jogos amistosos e participar de mais eventos por conta dos custos, tudo que é evento de nível traz uma bagagem para os meninos", completa Drean.