O Avaí será o primeiro catarinense a estrear na Série B do Campeonato Brasileiro. Nesta sexta-feira, às 21h30, entra em campo contra o Operário-PR, em Ponta Grossa (PR). Eliminado pelo Brusque na semifinal do Catarinense, o Leão optou por manter o técnico Eduardo Barroca e teve um mês de preparação até a estreia na competição nacional.

Do elenco que disputou o estadual, o zagueiro Douglas e o meia Rafael Gava deixaram o clube. Por outro lado, dois reforços foram contratados junto ao Maringá. O lateral direito Marcos Vinícius volta ao futebol catarinense, após passagens por Tubarão, Brusque, Criciúma e Chapecoense. Já o zagueiro Gustavo Vilar chega para reforçar a defesa do Leão, ponto fraco da equipe no Catarinense, com 22 gols sofridos em 15 partidas.