Ela sequer imaginava que as cidades de Itajaí e Sodegaura fossem coirmãs quando, ao retornar para o Brasil após morar por 13 anos no Japão, apaixonou-se pela cidade e cravou raízes em terras peixeiras. Foi amor à primeira vista. E a relação entre Itajaí e Amélia Aiko Saito de Oliveira, com 18 anos completados em 2021, parece não ter fim.

Aproveitou o fato de uma de suas irmãs morar em Itajaí para conhecer a cidade. “Vim conhecer e fiquei encantada por Itajaí ser limpa, florida e, embora pequena, ter tudo: boa localização geográfica, próxima de aeroporto e rodovias”, conta Amélia. Entre risos, diz apenas ter estranhado o fato de parte do comércio fechar no horário de almoço. “Coisa que já não acontece mais...”, embora ainda haja exceções.

Amélia vive na cidade com os três filhos e a nora e é proprietária da franquia do Método Kumon. Nas horas de folga, dedica-se com afinco como voluntária no projeto da Praça dos Correios. “Itajaí é uma cidade desenvolvida para o porte que ela tem, com praias lindas, clima ameno e acesso fácil a outras cidades. A grande diferença das cidades onde morei é a facilidade de locomoção para ir a lojas, bancos, lazer, restaurantes. Faço praticamente tudo a pé”, compara a educadora, que não pretende sair mais de Itajaí. “Já completei a maioridade nesta cidade, 18 anos! Em Itajaí também conheci pessoas maravilhosas, que fazem valer a pena estar aqui!”.