Itajaí
Cientistas descobrem nova espécie de ratazana gigante
O roedor é quatro vezes maior do que as espécies já conhecidas e pode chegar a meio metro de comprimento.
Redação DIARINHO [editores@diarinho.com.br]
O pesquisador do Field Museum, da Universidade de Queensland, na Austrália, procurava pelo bicho desde 2010. Mas nunca havia conseguido encontrá-lo. Foi nas Ilhas Salomão, a 1.800 km da Austrália, que o novo bicho foi encontrado. Lá já têm outras oito espécies de ratazanas, mas essa é a primeira nova descoberta em 80 anos.
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Da mesma família de ratos e camundongos ( Muridae ), a nova espécie, chamada U romys vika , já fazia parte do folclore da ilha. O animal, que chega a atingir quase meio metro de comprimento, vive entre as árvores e se alimenta de castanhas que abre com seus dentes.
O rato recém-descoberto tem um longo e escamoso rabo, que os pesquisadores acreditam que o ajuda a se agarrar quando passa de uma árvore para outra.
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Os ancestrais do bicho provavelmente viajaram até as ilhas em pedaços de vegetação flutuante. Uma vez ali, eles evoluíram para ter dentes grandes e afiados que usam, de acordo com a população local, para mordiscar castanhas e coquinhos.
A espécie provavelmente será classificada de imediato como em perigo crítico de extinção devido à ameaça que sofrem da indústria madeireira. Cerca de 90% das árvores das ilhas já foram derrubadas.
