A equipe de handebol masculino de Itajaí saiu de Gaspar com o título dos jogos Escolares de Santa Catarina. Na final dos JESC, disputada no domingo, o grupo formado pela garotada entre 12 e 14 anos, venceu São José dos Cedros por 29 a 9 e, pela quinta vez, trouxe o troféu da competição pra city peixeira. Com o resultado, a equipe tá classificada pra representar a Santa & Bela na fase nacional, que vai rolar entre os dias 8 e 18 de setembro, em João Pessoa, na Paraíba.

Os peixeirinhos venceram os três jogos que disputaram na fase estadual. A equipe estreou com uma vitória maiúscula sobre Luzerna por 23 a 12. Em seguida, em uma partida mais equilibrada e cheia de rivalidade, fez 15 a 12 contra Blumenau. “Foi nosso jogo mais difícil em todo o estadual”, lembra a treinadora Cláudia. Ela admite a superioridade técnica dos atletas de Itajaí sobre os demais. “Sem sobra de dúvidas, a equipe foi mais coesa, mais aguerrida e mais ajustada que os adversários”, considera.

O quinto título dos peixeiros veio após uma suada maratona, que começou no sul do Estado. A equipe fez sete jogos desde o último dia 9 de julho, quando estreou pela fase microrregional, em Sombrio. Na primeira partida, venceu Laguna por 15 a 7. Em seguida, superou os donos da casa pelo placar de 24 a 6. A vaga pra fase estadual veio com as vitórias por 35 a 5 sobre Araranguá e 18 a 12 contra Criciúma.