Um filhote de baleia-franca encalhou com vida na praia de Ibiraquera, em Imbituba, na manhã de segunda-feira, e foi salvo depois de uma força-tarefa. Perto do meio-dia, o filhote começou a derivar com a maré e as equipes do Instituto Australis, responsável pelo projeto ProFranca Austral, conseguiram direcionar o animal para uma área mais profunda.

O filhote conseguiu sair nadando da zona de arrebentação e voltar para a costa. Os especialistas do Instituto Australis revelam que, por se tratar de um recém-nascido, o reencontro com a mãe é fundamental para a sobrevivência. “Estamos na torcida para que ele encontre sua mãe e não encalhe novamente”, destaca Karina Groch, diretora de Pesquisa do Instituto Australis.

Este foi o primeiro encalhe de baleia-franca da temporada reprodutiva da espécie em Santa Catarina. O encalhe aconteceu cinco dias após o primeiro filhote, acompanhado da mamãe, uma velha conhecida dos pesquisadores, ser avistado na costa catarinense. Ainda não é possível saber se o filhote que encalhou nesta segunda-feira é o mesmo que foi avistado no dia 19 de junho.

Este ano, a temporada começou antecipada, ainda em maio, e se estende até novembro. Em 2023, o primeiro filhote foi avistado em 27 de junho junto com a mãe.

A bonitona já teve dois filhotes em águas catarinenses, um em 2015 e outro em 2021. Em 2018, ela também foi avistada no estado, acompanhada de outras baleias, mas sem a confirmação de filhote. “Esse é, então, o terceiro filhote que registramos dessa mamãe tão especial”, destaca.

Para celebrar o momento, o instituto lançou uma campanha para dar um nome para a mamãe e seu novo filhote. As sugestões podem ser enviadas no perfil do instituto em www.instagram.com/institutoaustralis.

Neste ano, as baleias também chegaram mais cedo em Santa Catarina, no final de maio. As baleias vêm para a região para a reprodução e amamentação dos filhotes.