Além do porto mercante, os municípios de Itajaí e Navegantes contam com o maior polo pesqueiro do Brasil, e a construção naval está em franca fase de retomada. “Somos a cidade-sede da construção de quatro grandes navios de guerra da Marinha do Brasil [com investimentos que ultrapassam a casa dos R$ 9 bilhões e devem gerar cerca de 8 mil empregos diretos e indiretos]”, diz o prefeito Volnei Moratoni. “Só esse fato fará de Itajaí um grande polo naval para todo o Hemisfério Sul, trazendo inúmeros novos empreendimentos e investimentos à cidade. Isso sem falar da construção de embarcações de lazer e de luxo, pois também somos referência no país”, acrescenta.

 Hoje o município é a segunda maior economia de Santa Catarina e a 36ª do Brasil e esse posicionamento, segundo o prefeito, se deve à economia oceânica. “Os estaleiros da cidade são reconhecidos pela qualidade construtiva de barcos de luxo. São 29 empresas ativas no segmento que fazem de Itajaí o polo náutico que mais gera empregos em Santa Catarina”, completa o secretário Thiago Morastoni. O faturamento estimado do setor, no município, é de R$ 600 milhões ao ano.

 O desempenho reflete ainda em outros setores produtivos, provocando a necessidade de investimentos na construção civil e na infraestrutura como um todo. “Tivemos, recentemente, a maior valorização imobiliária do país. Isso foi reflexo indireto dos setores econômicos ligados ao mar e rio, que provocaram investimentos em toda a cidade para comportar esse crescimento e também dessa solidez econômica”, assinala o secretário.