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No tênis de mesa, os atletas são divididos em 11 classes distintas, onde o que vale é a regra de quanto menor o número, maior é o comprometimento físico do atleta.

No tênis de mesa, os atletas são divididos em 11 classes distintas, onde o que vale é a regra de quanto menor o número, maior é o comprometimento físico do atleta.

Integrante da classe 7 (atletas andantes), Gilberto nasceu na Terra do Marisco, mora há anos na city peixeira, mas atualmente defende a cidade vizinha de Balneário Camboriú. O catarina vai lutar por uma única vaga disponível na competição. Contra o para-atleta, outros cinco competidores brigam pra tentar um lugarzinho no avião com destino a Guadalajara.

Apesar da concorrência franca, o mesa-tenista tá confiante em um bom desempenho, principalmente porque, do quinteto, já venceu quatro. “Só perdi para o Lincoln Lacerda, de Goiás. No último ano, eu estava doente e não pude fazer um bom jogo contra ele”, explica Onofre. Os rivais já se enfrentaram duas vezes. Na primeira, durante o campeonato Brasileiro de 2009, Lacerda venceu por 3 a 2. A derrota rolou na fase de grupos, e, apesar do tropeço no começo da competição, o atleta catarina sagrou-se campeão nacional. A segunda derrota pra Lacerda veio no ano passado, também pelo Brasileiro. Com uma pneumonia, Gilberto não foi páreo pro goiano, que venceu por 3 a 0. Com toda a dificuldade, o mesa-tenista ainda conquistou a medalha de bronze durante a competição

Volta por cima

Aos 48 anos, Gilberto comemora a boa forma física, que nem faz lembrar o quadro clínico apresentado no final do ano passado. Durante viagem ao aberto da Costa Rica, em agosto de 2010, o para-atleta contraiu uma pneumonia grave. Mesmo debilitado, participou do aberto costa-riquenho, mas chegou a Itajaí em estado grave.

“Fiquei 15 dias internado. Tive água no pulmão. Desde setembro, quando eu saí do hospital, só há pouco tempo consegui me recuperar psicologicamente do baque”, revela.