O jeito desengonçado de andar encanta quem vê este animal. Seu corpo, coberto por uma plumagem preta e branca, dá a impressão de que ele está sempre elegante, vestindo um pequeno paletó. As asas são inúteis para voo, mas fundamentais para quando o bichinho tá dentro da água. Estamos falando do pinguim, que muitos nem sabem se tratar de uma ave.

Agora no inverno e também durante parte da primavera, os pinguins-de-magalhães, procedentes da Patagônia, são vistos em bom número pelo litoral sul brasileiro, atrás de alimentos. O problema é que, por causa da ação humana, algumas destas aves chegam às praias desnutridas, com a plumagem impregnada de óleo e feridas por redes de pesca.

É aí que entram os profissionais do centro de Reabilitação de Aves Marinhas da Univali, que fica na Armação do Itapocorói, em Penha. Eles tentam tratar destes animais, até que possam retornar ao mar. Infelizmente, pelo menos metade acaba morrendo, pois os pinguins que aparecem geralmente são bem jovens e estão muito debilitados.

Giovanna Pressanto, estudante de Oceanografia da universidade, é quem cuida diariamente dos pinguins que aparecem nas praias do litoral norte catarinense e são levados para o centro. Na tarde do dia 30 de junho, quando a reportagem do DIARINHO foi até o local, sua expressão era de tristeza porque, quando chegou para trabalhar, um dos quatro pinguins que estavam no campus cinco da Univali tinha morrido. “Ele estava muito fraquinho, tinha vindo de São Francisco do Sul, e infelizmente não resistiu”, diz.

Mas Giovanna não tem muito tempo para ficar lamentando, porque três outros pinguins-de-magalhães seguem no centro de reabilitação e precisam de seus cuidados diários para, quem sabe, voltar ao mar e aos seus grupos. Dois deles foram encontrados na praia de Barra Velha e o outro em Navegantes.