A essência do Grupo Mariama está traduzida nesta epígrafe: Cuidamos da nossa liberdade de expressão, de gênero, religiosa, política, intelectual, financeira, cultural e de expressar a nossa identidade a partir de nossas vivências e experiências enquanto mulheres negras.
O Grupo Mariama nasceu a partir de um convite da assistente social Adevanir Pinheiro (fundadora do Movimento Negro de Itajaí), que no ano de 2008 iniciava o curso de doutorado investigando as políticas e práticas sociais acerca da identidade étnico-racial, sobretudo ações de combate ao racismo. Nosso coletivo passaria a ser um grupo experimental dessa pesquisa científica, com o intuito de discutir as situações-problemas envolvendo as mulheres negras de nossa cidade, promovendo ações de empoderamento.
Cultivo minha própria liberdade carinhosamente, mas cuido ainda mais da nossa liberdade”, Nelson Mandela
Devido à ausência de discussões mais aprofundadas sobre os marcadores sociais de gênero, raça e classe (bem como demais marcadores que colocam as mulheres negras em piores condições de vida e acesso a bens e serviços), foi fundado no dia 3 de fevereiro de 2008 o primeiro coletivo de mulheres negras do município de Itajaí, que passaria a ser acompanhado pela pesquisadora Adevanir Pinheiro.
Com o objetivo de estimular estratégias para dar visibilidade aos problemas raciais, assim como também de gênero, as fundadoras Geni Terezinha Cardoso, Maria da Graça Souza Raphael, Graziela Cristina Gonçalves e Soraia Susane Silva perceberam que compartilhavam de uma mesma vontade: construir uma sociedade com oportunidades iguais e mais democrática. A partir daquele momento, iniciaram uma articulação para ampliação do coletivo formado apenas por mulheres negras e que posteriormente passou a receber também importantes aliadas não negras na luta contra o racismo e o sexismo.
Por meio de reuniões mensais para estudos e organização de pequenos eventos voltados para as mulheres, o grupo foi crescendo e ganhando notoriedade chegando a ocupar cadeira no Conselho Estadual das Populações Afrodescendentes (Cepa), Conselho Municipal de Desenvolvimento da Comunidade Negra de Itajaí (Conegi), Conselho Municipal dos Direitos das Mulheres de Itajaí (Comdim), Conselho Municipal de Saúde de Itajaí (Comusa), Fórum Estadual Permanente de Educação das Relações Étnico-raciais de Santa Catarina (Federsc), Fórum Macrorregional de Educação e Diversidade Étnico-raciais da Associação dos Municípios da Foz do Rio Itajaí (Fomede).
Hoje, o grupo continua mantendo efetiva participação em importantes espaços políticos de discussão, desenvolvendo ações pautadas na agenda política feminista e racial.
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Graziela Cristina Gonçalves – Sócia-fundadora da Associação Grupo Mariama
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