No coração do Distrito, o Centro de Inovação Regional de Itajaí irá disseminar o pensamento inovador e fortalecer o ecossistema de inovação de toda a região da Foz do Rio Itajaí. Será uma ligação entre as empresas instaladas no Distrito, as universidades e os centros de pesquisa, o poder público e a sociedade civil, os empreendedores e as pessoas que pensam à frente do seu tempo na nossa região. O Centro tem previsão de inauguração para o final deste ano e marcará o início das atividades no Distrito de Inovação com o pé direito.

O espaço dará o apoio necessário para inovação e criação de novos negócios, com foco na nova economia que queremos para a Amfri. Todo o pioneirismo e a visão de futuro estarão direcionados para promover empreendimentos inovadores e geração de empregos de qualidade. Nossa meta é transformar o Centro de Inovação Regional de Itajaí em uma referência internacional em ambientes fomentadores de inovação. Como parte importante desta missão, as instituições de pesquisa e desenvolvimento da região e do estado terão participação ativa. A Universidade do Vale do Itajaí (Univali), a Universidade do Estado de Santa Catarina (Udesc) a Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), por exemplo, estarão presentes no Centro. As ações de empreendedorismo receberão todo o know-how do SEBRAE-SC e Associação Catarinense de Tecnologia (ACATE). O Consórcio Intermunicipal Multifinalitário da Amfri (Cim-Amfri) atuará como um dos representantes do poder público e uma das suas ações será a consolidação do Colegiado de Gestão Pública e Inovação da Amfri.

O Centro de Inovação recebeu o investimento de quase R$ 15 milhões. O edifício foi financiado pelo governo do Estado. O governo Federal investiu na elaboração do modelo de ocupação e de gestão e nas ações iniciais do projeto antes mesmo da inauguração por meio do programa Amfritec, liderado pela UFSC. O município cedeu o terreno onde está situado o edifício. Para o modelo de gestão e ocupação do espaço, a Rede Catarinense de Inovação (Recepeti), parceira nesta tarefa, buscou os melhores benchmark da área no mundo – a Rede de Parques Científicos e Tecnológicos da Catalunha (XPCAT) e o instituto de pesquisa SRI Internacional, da Universidade de Stanford. As trocas de experiências com estas entidades, de altíssimo nível técnico, ajudou muito na definição de um modelo eficiente e próprio para as aspirações da Foz do Itajaí.

O Centro de Inovação Regional de Itajaí integra o Programa Catarinense de Inovação e é um dos 13 centros previstos para funcionar em Santa Catarina. Quando fui secretário de Estado do Desenvolvimento Econômico Sustentável, idealizamos o programa e definimos que o papel do Estado seria ouvir os atores das regiões, realizar a coordenação inicial, planejar e executar o essencial. Queríamos dar um norte e prover o apoio para que cada região, cada ecossistema de inovação, cada centro pudesse deslanchar dentro das metas traçadas regionalmente. Esse mesmo conceito nos inspirou no InovAmfri e na defesa de uma nova forma de relação entre o governo do Estado e as regiões catarinenses. Blumenau, Chapecó, Florianópolis, Jaraguá do Sul, Joaçaba, Joinville, Lages e Videira já inauguraram os seus centros. A Foz do Itajaí está perto de entrar nesta lista. Um novo tempo para a inovação da região está para começar!